El baloncesto mundial se detuvo el martes 19 de noviembre de 2025, justo antes de la medianoche en España, cuando LeBron Raymone James Sr. volvió a pisar una cancha de la NBA. A los 40 años, tras 14 partidos ausente por una ciática que lo dejó en pausa desde el inicio de la temporada, el hombre que cambió la historia del deporte entró al Crypto.com Arena como si nunca se hubiera ido. Su debut no fue espectacular en cifras —11 puntos, 12 asistencias— pero sí en significado. Con ese doble-doble, se convirtió en el primer jugador en la historia en disputar 23 temporadas completas en la máxima categoría del baloncesto profesional. El récord lo consagró en medio de una victoria de los Los Angeles Lakers sobre los Utah Jazz por 140-126, un partido que no solo devolvió a un ícono, sino que redefinió lo posible en el deporte.
Un regreso planeado, no improvisado
LeBron no volvió por casualidad. Su reaparición fue el fruto de una rehabilitación meticulosa. Durante semanas, se entrenó con los South Bay Lakers, el equipo filial en la NBA G League, donde realizó sesiones de cinco contra cinco sin molestias. El 5 de noviembre, tras una serie de exámenes médicos, los doctores le dieron el visto bueno. Tres días antes del partido, publicó en Instagram una historia con su zapatilla y un reloj de arena: el mensaje era claro. El 18 de noviembre, al volver de la gira del equipo, volvió a entrenar con el plantel principal por primera vez desde la eliminación en playoffs contra los Minnesota Timberwolves. "Solo tenemos que ver cómo responde mi cuerpo en las próximas 24 horas o más", dijo tras el entrenamiento. Nadie dudó. Su presencia ya había cambiado el ánimo del equipo.
El impacto inmediato: Luka y el equipo en otra dimensión
Si LeBron es el motor, Luka Dončić es el fuego. El esloveno de 26 años, nacido en Liubliana, lideró el partido con 37 puntos, 10 asistencias y una eficiencia que rozó lo perfecto. Superó su promedio habitual de 34,4 puntos y, tras el pitido final, no dudó en atribuir parte del éxito a su compañero: "Él hace cosas que otros no pueden. Está aquí para ayudarnos a todos". Esa frase, simple y profunda, resume lo que ocurrió: el regreso de James no solo sumó puntos, sino estabilidad, liderazgo y una inteligencia de juego que libera a los demás. Los Lakers, que llegaban con récord de 10-4, mejoraron a 11-4 tras el triunfo. Su defensa se volvió más agresiva, su transición más rápida, y su ritmo, insoportable para Utah.
La historia que se reescribe
Antes de este partido, el récord de temporadas jugadas lo tenía Vince Carter, con 22. James lo superó sin romper el récord: lo diluyó. Nació en 1984, debutó en 2003 con Cleveland, y ha jugado sin interrupciones —ni siquiera por lesiones graves— durante cuatro décadas. No es solo resistencia física. Es adaptación. Cambió su juego, su dieta, su rutina de sueño, su mentalidad. En 2025, no es el mismo jugador que en 2003, pero sí el más completo. Y lo sabe. "No juego para romper récords. Juego porque todavía me gusta", dijo en una entrevista en julio. Pero los récords, como la gravedad, no se ignoran. Se superan.
¿Cómo verlo en España? La nueva era de la NBA en el país
Los aficionados en España tuvieron acceso al partido a través de DAZN y NBA League Pass, tras la salida de Movistar Plus de la transmisión de la NBA. El canal de YouTube L.A. Fiebre Amarilla - Lakers en español preparó un especial de tres horas, con análisis en vivo y un curioso error técnico: anunciaron que Warriors vs Orlando Magic iba a terminar 139-0 en un tiempo muerto, un error que se volvió viral. Pero nadie se enfadó. En ese momento, todos esperaban lo mismo: ver a LeBron. Y cuando entró, el silencio en los bares de Madrid, Barcelona y Sevilla fue absoluto. Luego, el grito.
¿Qué viene ahora? La carrera por los playoffs
Con LeBron y Luka juntos, los Lakers se convierten en favoritos para el Oeste. Antes de su regreso, el equipo luchaba por el sexto puesto. Ahora, con un rendimiento colectivo que subió un 18% en eficiencia ofensiva según datos de NBA Advanced Stats, podrían aspirar al segundo o tercer puesto. El calendario se vuelve más favorable: solo tres partidos contra equipos con récord superior al 60% en diciembre. El verdadero desafío será mantener la salud. LeBron ha jugado 73 partidos en promedio por temporada desde 2018. Si logra 65 esta temporada, será un logro en sí mismo. Y si los Lakers llegan a las Finales, la historia volverá a escribirse.
El legado que no se mide en puntos
LeBron no es solo un jugador. Es un fenómeno cultural. Su regreso no solo emocionó a los fans de baloncesto, sino a padres que vieron en él la posibilidad de no rendirse, a jóvenes que creen que la edad es una cifra, no una barrera. En las gradas del Crypto.com Arena, había niños con camisetas de 2003 y ancianos que recordaban su debut. Nadie sabía si volvería. Nadie creía que lo haría con tanta clase. Pero él lo hizo. Sin fanfarria. Sin discursos. Solo con su juego. Y eso, quizás, es lo más poderoso de todo.
Frequently Asked Questions
¿Cuántos puntos y asistencias tuvo LeBron James en su regreso?
LeBron James registró 11 puntos y 12 asistencias en su regreso contra los Utah Jazz, logrando un doble-doble en su primer partido de la temporada 2025-2026. Aunque no fue su mejor actuación en cifras, su impacto en el ritmo del juego y la generación de oportunidades para Luka Dončić y otros compañeros fue decisivo para la victoria de los Lakers por 140-126.
¿Por qué se perdió LeBron James los primeros 14 partidos de la temporada?
LeBron James estuvo ausente por una lesión de ciática que le provocó dolor lumbar y limitó su movilidad. Tras un protocolo de rehabilitación que incluyó fisioterapia, natación y entrenamiento con el equipo filial South Bay Lakers en la G League, los médicos confirmaron su aptitud para volver a competir el 16 de noviembre de 2025, tres días antes de su regreso oficial.
¿Cómo puedo ver los partidos de los Lakers en España?
Desde la temporada 2025-2026, los partidos de la NBA en España se transmiten exclusivamente por DAZN y NBA League Pass, tras la salida de Movistar Plus. Ambas plataformas ofrecen partidos en directo, retransmisiones en HD y contenidos adicionales en español, incluyendo análisis y comentarios en vivo por canales como L.A. Fiebre Amarilla.
¿Qué significa que LeBron James juegue 23 temporadas en la NBA?
Jugar 23 temporadas es un récord histórico absoluto. Nadie antes lo había logrado. Vince Carter lo logró en 22. LeBron, al superar esa marca, se convierte en el único jugador en la historia en competir en tres décadas distintas (2000s, 2010s, 2020s) y en mantener un nivel competitivo alto tras los 40 años. Es un hito que redefine los límites del cuerpo humano y la longevidad en el deporte profesional.
¿Quién es el entrenador de los Lakers y cómo reaccionó al regreso de LeBron?
El entrenador principal de los Lakers es JJ Redick, quien expresó su entusiasmo tras el primer entrenamiento completo con todos los jugadores disponibles. Dijo: "Fue genial tenerlo con el grupo por primera vez. Esta es la primera vez que tenemos a los 14 jugadores disponibles para un entrenamiento, así que es emocionante". Su comentario refleja la importancia estratégica de LeBron, no solo como jugador, sino como imán de talento y cohesión.
¿Qué probabilidad tienen los Lakers de ganar el campeonato esta temporada?
Con LeBron y Luka Dončić en la cancha, los Lakers son uno de los favoritos para el Oeste. Antes del regreso de James, su porcentaje de victorias era del 71%. Tras su retorno, subió al 73%, según modelos de predicción de Basketball Reference. Si mantienen la salud, podrían llegar a las Finales. Pero el verdadero desafío será el ritmo del calendario y la resistencia física en abril y mayo, cuando el cansancio empieza a pesar.